América Latina es el
hogar casi el 40% de católicos de la región, según información del Pew Research
Center.
A pesar de que la mayoría de Estados de la región son laicos, ofrecen beneficios tributarios a las iglesias. La mayoría de las iglesias de la región no están obligadas a pagar impuestos de renta. Costa Rica, Perú y Argentina asignan una cantidad presupuestal anual para la Iglesia católica.
(CNNEspañol) - El
Ministerio de Hacienda de Colombia presentó este miércoles una Reforma Tributaria Estructural en la que propone que “todas las
asociaciones, fundaciones y corporaciones… así como las congregaciones de
cultos y religiones reconocidas por el Ministerio del Interior serán
contribuyentes del impuesto sobre la renta y complementarios”.
Sin embargo, las
“actividades de libertad religiosa y de cultos exclusivamente, desarrolladas
por entidades reconocidas como tales” podrán acogerse al Régimen Tributario
Especial, con el que deberán presentar declaraciones de ingresos y patrimonio
como hasta ahora lo hacen.
Esto, según explicó el
ministro de Hacienda de Colombia, Mauricio Cárdenas, en la cadena Blu Radio, “es uno de los cambios más importantes
de la Reforma … pues las Entidades Sin Ánimo de Lucro se han venido utilizando
para desarrollar actividades que son puramente comerciales donde hay un interés
económico”.
Una explicación
similar dio la Comisión de Expertos para la Equidad y la Competitividad Tributaria en una propuesta en la que
recomendó al Gobierno poner mano dura a estas organizaciones pues “existen
entidades que no cumplen con las condiciones requeridas pero que acceden al
régimen tributario especial, evadiendo las obligaciones que les impondría estar
dentro del régimen tributario general”.
Guillermo Perry, uno
de los nueve expertos de la Comisión, le explicó a CNN en Español que es
fundamental que con la reforma “solamente las entidades que tengan como objeto
fundamental las actividades no lucrativas puedan seguir gozando de ventajas
tributarias”.
Así se aplicaría esto
al caso de las iglesias:
Primero, que las
actividades y bienes dedicados directamente al culto estén exentas de
impuestos, así como aquellas que tuvieran ese carácter de sin ánimo de lucro,
como obras sociales, educación, entre otros, explicó Perry a CNN en Español.
“Pero otros bienes que
son de carácter comercial, con el principio que planteamos, deberían tributar,
como cualquier otra actividad comercial”. (Como edificios, auditorios,
parqueaderos, etc).
En Colombia existen
5.374 iglesias de todos los cultos (evangélicas, católicas, cristianas, entre
otras), según el Grupo de Asuntos Religiosos del Ministerio del Interior de Colombia, pero ninguna de estas
paga impuestos pues están cobijadas por el artículo 23 del Estatuto Tributario que dice que “los movimientos,
asociaciones y congregaciones religiosas, que sean entidades sin ánimo de
lucro” no son contribuyentes del impuesto a la renta.
Según información de
la Dirección de Impuestos y Aduanas Nacionales DIAN, reportada por la revista Dinero en abril de este año, en los
últimos años (sin contar 2014 y 2015) "los activos fijos de las algo más
de 7.000 iglesias con Registro Único Triburario acumulan cerca de $6 billones,
mientras que el patrimonio bruto se aproxima a los $10 billones".
CNN en Español se
comunicó con la DIAN para verificar estas cifras, pero no fue posible obtener
una respuesta de manera oportuna.
En la actualidad,
estas entidades sólo están obligadas a presentar una declaración de ingresos y
de patrimonio. Otra parte de sus ingresos provienen de limosnas, diezmos y
ofrendas y hay quienes piden que las iglesias paguen impuestos por ello.
Monseñor Luis Augusto
Castro, presidente de la Confederación Episcopal de Colombia, le dijo a CNN en
Español que no le parece “muy correcto” que se cobren impuestos por limosnas y
diezmos porque estas son donaciones.
“No me parece muy
correcto porque eso no es un negocio, eso es una donación que se hace. Pero
tampoco le tengo temor [a los impuestos] en el sentido de que eso de
las limosnas son bajísimas y no creo que vaya alterar mucho lo que es la vida
de la iglesia”, dijo Monseñor Castro.
Pero según el pastor
Édgar Castaño, presidente de la Confederación Evangélica de Colombia, pagar
impuestos por diezmos y ofrendas sería una doble tributación.
“Los diezmos y las
ofrendas a una iglesia son donaciones voluntarias de las personas y yo no creo
que esas donaciones tengan que ser grabadas… porque si yo como ciudadano
pago impuestos, no le pueden cobrar impuestos al lugar donde yo dono, porque me
estarían cobrando doble tributación”, dijo Castaño a CNN en Español.
Según Castaño, la
“famosa idea” de que la iglesia evangélica maneja “miles y miles de pesos” no
es cierto, pues el 90% de las congregaciones no tienen recursos, ni
propiedades, sus pastores no ganan salarios completos, no tienen seguridad
social, porque son iglesias pequeñas dedicadas a hacer trabajos de comunidad y
hacen inversiones sociales en colegios, ancianatos, mercados, etcétera.
La ‘resaca’ por el
no en el plebiscito
La propuesta de que
las iglesias en Colombia paguen impuestos llegó a la plataforma Change.org, donde un colombiano propuso que se les cobren
cuatro impuestos a estas organizaciones pues “el rol de algunas iglesias
cristianas en la victoria del no [en el plebiscito para refrendar los acuerdos entre Gobierno y FARC en La Habana] fue
determinante”.
“Por eso hago la
petición para que consideren cobrarles justamente cuatro impuestos: 1) Impuesto
a las ventas (Régimen Común), 2) Impuesto de guerra, 3) Impuesto predial y 4)
Impuesto sobre la renta”, dice la propuesta de John Murillo
Daza, un ciudadano.
La petición busca
recoger 50.000 firmas para entregarla a la Dirección de Impuestos y Aduanas
Nacionales de Colombia (DIAN), al Senado y al Ministerio de Hacienda y que se
tramite una reforma.
Sobre el papel de las
iglesias evangélicas en el plebiscito, el pastor Castaño espera que no se tomen
“retaliaciones” contra las iglesias por el voto del no, pues según él, con el
voto la ciudadanía les demostró a los políticos "que piensa y
que tiene posiciones políticas diferentes a la oficial", afirma. En
caso de que se apruebe esta iniciativa, anunció protestas.
“Si es una ley
[después de la Reforma] tendremos a nuestros juristas y haremos el reclamo
necesario y marchas necesarias para decir que no estamos de acuerdo, porque se
trata de defender unos derechos que ya están establecidos por la ley para los
grupos religiosos y hay que hacerla respetar”, afirma Castaño.
El diario El Espectador en su editorial del 9 de octubre,
propuso reavivar el debate sobre “la necesidad de que las iglesias paguen
impuestos con base en sus ingresos y patrimonios ... pues no hay una
justificación constitucional para que el Estado privilegie los credos con
exenciones de impuestos".
Monseñor Castro dice
que hay que tener “cuidado” con los impuestos pues “hay templos que
comercialmente no valen nada y querrán poner impuestos quién sabe de qué
cifras, lo que podría convertirse en una injusticia”. Pero agrega que si la
Reforma dice que hay que pagar impuestos, la Iglesia católica los pagará.
Panorama regional
América Latina es el
hogar de casi el 40% de los católicos de todo el mundo con más de 425 millones
de seguidores de esta religión. Allí el 69% de los adultos se declaran
católicos y el 19%, protestante, según las cifras más recientes del Pew Research.
La religión es sin
duda una parte importante en las sociedades y su relación con el Estado es intrínseca,
pues a pesar de que la mayoría de países se declaren laicos,
constitucionalmente las iglesias son receptoras de beneficios tributarios y en
algunos casos como Costa Rica, Perú y Argentina, de millonarias partidas
presupuestales para su mantenimiento.
Actualmente, algunos
países han puesto mano dura con los impuestos para las organizaciones
religiosas, como es el caso de Costa Rica, donde un Ministerio le quitó la
partida presupuestal a la Iglesia católica, o México y Ecuador, donde las
instituciones religiosas deben pagar impuestos por la venta de libros u objetos
religiosos.
Asi esta la región en
este tema
¿Pagan impuestos las iglesias en América Latina?
México
No pagan impuestos pero deben pagar el
Impuesto Sobre la Renta si tienen ingresos superiores al 5% total por la venta
de libros u objetos religiosos
81% De adultos se declaran católicos.
9% De adultos se declaran
protestantes.
Costa Rica
No pagan impuestos por inmuebles que
sean dedicados al culto. El Estado giró a la Iglesia católica casi 740.000
dólares entre 2012 y 2014
62% De adultos se declaran católicos.
25% De adultos se declaran
protestantes.
Panamá
Están exentas de impuestos de renta.
Vehículos, material didáctico y otros artículos para el desarrollo de la
pastoral no pagan impuestos de importación
70% De adultos se declaran católicos.
25% De adultos se declaran
protestantes.
Colombia
El Gobierno presentó una propuesta para
que las entidades sin ánimo de lucro paguen impuestos.
79% De adultos se declaran católicos.
13% De adultos se declaran
protestantes.
Venezuela
Las instituciones dedicadas
exclusivamente a actividades religiosas —entre otras— que no persigan fines de
lucro y no distribuyan ganancias o beneficios están exentas de impuestos
73% De adultos se declaran católicos.
17% De adultos se declaran protestantes.
Perú
No paga Impuesto General a las Ventas,
ni Impuesto Selectivo al Consumo, ni impuesto predial. El Estado destina
anualmente 800.000 dólares a la Iglesia católica y cubre los salarios de
obispos y altos funcionarios de las iglesias
76% De adultos se declaran católicos.
17% De adultos se declaran
protestantes.
Ecuador
Iglesias no pagan impuesto de renta,
pero deben pagar IVA en los casos que corresponda y presentar declaraciones de
impuestos
79% De adultos se declaran católicos.
13% De adultos se declaran
protestantes.
Bolivia
Todas las iglesias pagan impuestos por
actividades que tienen características comerciales como universidades y
colegios, pero no por actividades de beneficencia
77% De adultos se declaran católicos.
16% De adultos se declaran protestantes.
Argentina
El Estado otorgó un presupuesto de 8,8
millones de dólares a la Iglesia católica y los obispos tienen una asignación
salarial a los obispos
71% De adultos se declaran católicos.
16% De adultos se declaran
protestantes.
Chile
No pagan impuestos si no desarrollan
actividades comerciales. Las ofrendas religiosas no pagan renta. Deben pagar
Impuesto a las Ventas y Servicios
64% De adultos se declaran católicos.
17% De adultos se declaran
protestantes.
Uruguay
Los templos consagrados al culto de las
diversas religiones están exentos de toda clase de impuestos. Es el país más
laico de toda la región
42% De adultos se declaran católicos.
15% De adultos se declaran protestantes.
Fuente: "Religion in Latin America", Pew Research Center,
2014.
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